Los reinos de YouTube ya no son de nadie

Hay gente que ve YouTube como un parque de atracciones. Otros, como un vertedero. Los primeros saltan de un video viral a otro, los segundos arrinconan el ratón con un suspiro tras toparse con el décimo "hombre intenta hacer algo que no puede". Pero ambos, activo o pasivamente, alimentan el mismo monstruo: el algoritmo.

Y ese monstruo ya no es solo un algoritmo. Es un rey sin corona, dueño de castillos que nadie ha conquistado. YouTube no vende contenido. Vende tiempo. Tiempo de pausa entre el trabajo y la cena, tiempo robado a la siesta del domingo, tiempo que antes llenábamos con libros, cartas o simplemente mirando por la ventana.

¿Por qué nos engancha tanto? Porque el algoritmo no busca gustos, busca adicción. Compara YouTube con el tabaco: la nicotina te engancha a fumar, pero el sabor de cada cigarrillo es diferente. Aquí, el sabor es irrelevante. Lo que importa es que el siguiente video sea ligeramente distinto al anterior, para que el cerebro no se aburra y siga clicando. Es como el crujido de las patatas fritas: da igual el sabor, si no suena no vale.

El problema no es la plataforma. El problema es la ilusión de control. Creemos que elegimos lo que vemos. En realidad, el algoritmo elige por nosotros, y solo nos deja decidir entre opciones que él ya filtró. Es como ir a un restaurante donde el menú lo escribe un chef invisible: tú pides lo que aparece, no lo que deseas.

Peor aún: YouTube se ha convertido en el nuevo gran hermano cultural. No hay consensos, sino burbujas. Si ves debates políticos, te ahogas en ellos. Si consumes humor absurdo, te conviertes en un pozo de memes hasta que alguien te pregunta por la guerra de Ucrania y tú solo sabes repetir "PUTO AMO" en mayúsculas. El algoritmo no educa, polariza. Y en esa polarización, los creadores medianamente originales quedan ahogados en un mar de clickbait barato.

Algunos dirán que es culpa del usuario. Que si quieres basura, comerás basura. Pero ¿qué opciones hay? Netflix tiene límites: series y películas. Twitch, directo pero con horarios. YouTube es cualquier cosa, a cualquier hora, sin filtros. Es el equivalente digital a un hipermercado de madrugada: luces fluorescentes, ofertas que nadie necesita y la sensación de que, si te distraes un segundo, te robarán el monedero.

La solución no es abandonar YouTube, sino entender que nosotros también somos cómplices. Cada me gusta es un voto. Cada suscripción, un contrato. Cada video que saltamos a los cinco segundos, un no a la industria. Pero hace falta conciencia. Hay que romper el hechizo, aunque sea solo un ratito al día: elegir algo que no esté en la pestaña "Recomendados", seguir a un creador que no lance 5 videos semanales, o simplemente apagar la pantalla y recordar que existen libros, películas o incluso conversaciones que no empiezan con "Oye, ¿has visto este video de TikTok?".

El algoritmo no es el villano. Es un reflejo de lo que le damos. Y si seguimos alimentándolo con migajas, seguiremos siendo sus prisioneros.